Tyler and Nelson⁽¹⁾ stipulent que, chaque année, plus de 300 000 personnes souffrent de lésions cérébrales acquises en pratiquant un sport, la plupart desquelles sont des commotions. Ce qu'un athlète vit lors d'une commotion est en fait une altération de l'état mental temporaire causée par un traumatisme. Plusieurs commotions se produisent sans que la victime ne perde connaissance, mais les chercheurs ont déterminé que des lésions cérébrales mineures répétées, au cours d'une longue période (c.-à-d. des mois ou des années), peuvent occasionner des déficiences cognitives et neurologiques en chaîne, mais que les lésions cérébrales répétées subies au cours d'une courte période (c.-à-d. des heures, des jours ou des semaines) pourraient s'avérer catastrophiques ou fatales. Le dernier phénomène, nommé « le syndrome du second impact », a été signalé plus fréquemment depuis qu'il a été défini en 1984. Les commotions subies lors de la pratique d'un sport sont davantage publicisées maintenant que les athlètes célèbres annoncent leur retraite prématurée et que d'importantes poursuites dans le monde du sport sont couvertes de plus près par les médias.

Une MaxxgardMC crée un minimum de 3-5mm d'espace entre le maxillaire supérieur et inférieur. Ce qui permet une ouverture de l'articulation temporo-mandibulaire. Par conséquent cela réduit le risque de transmision de choc, en cas d'impact, au niveau de la base du crâne.

Les impacts pouvant causer des commotions sont continuellement transmis à la mâchoire pendant les joutes et les pratiques par des coups à la tête, au menton et aux protecteurs faciaux. Lors d'un coup au menton, dans la plupart des cas, l'os temporal est violenté. Cet os englobe et soutient le nerf crânien à l'endroit où il sort de la base du cerveau, l'apport de sang au cerveau et les mécanismes d'audition et d'équilibre. Dans un article intitulé « New Findings on Importance of Athletic Mouthguards » publié en 1988 par Scott J. Stewart, D.D.S. et John Witzig, D.D.S., les auteurs suggèrent que la plupart (plus de 90 %) des commotions cérébrales occasionnant une perte de conscience chez les athlètes découlent d'un coup ou d'un traumatisme à la mâchoire ⁽²⁾.

La ligue canadienne de hockey affirme que 14 % de toutes les blessures subies au cours de la saison de hockey junior majeur de 1998-1999 étaient des commotions. Ceci représente une augmentation de 6 % comparativement à la saison précédente. Une blessure liée à une commotion peut menacer la carrière de joueurs connus comme Pat Lafontaine, Geoff Courtnall, Jeff Beukaboom, Brett et Eric Lindros, Paul Kariya et Mike Modano. Ce problème devrait constituer une priorité chez les organisateurs, les entraîneurs et les parents des jeunes athlètes.

Au sein des communautés sportives, médicales et publiques on est davantage sensibilisé à l'effet qu'un protecteur buccal adéquatement ajusté est une composante essentielle à la sûreté d'un athlète. En tant que dentiste, vous êtes sur la ligne de front de cet important processus d'éducation.
 

Afin d'enrichir vos connaissances en matière de blessures orofaciales et de commotions liées aux sports ainsi qu'en matière de protecteurs buccaux, veuillez consulter les sites suivants.

Le Dr Ray Padilla est un des principaux dentistes en dentisterie sportive en Amérique du Nord. Son site Web, Sports Dentistry Online, offre un regard détaillé sur les blessures orofaciales et les commotions liées à la pratique d'un sport ainsi que sur les traitements de blessures, l'élargissement de la clientèle grâce aux protecteurs buccaux et bien plus.
www.sportsdentistry.com

Voici un article très informatif intitulé « Second Impact Syndrome: Sports Confront the Consequences of Concussion » paru le 1^er mai 2000 dans le USA Today (Magazine). Les auteurs discutent des nombreuses commotions subies récemment par des joueurs de hockey connus et de l'utilisation de protecteurs buccaux afin de réduire le risque de commotions.
www.buildingbetterhealth.com/article/iac/100246456

Le Department of Otolaryngology Johns Hopkins Outpatient Center de Baltimore au Maryland présente cette page sommaire afin d'informer le public des avantages qu'offrent les protecteurs buccaux pour athlètes.
www.med.jhu.edu/otolar/who/oralhealth/prevention/guard.html

La fine fleur des sites Web à ce sujet, intitulé « Toothless is cute in babies not in youth participating in sports » est une bonne référence concernant les faits en matière de blessures sportives. Vous pourriez également en suggérer la lecture aux parents de vos jeunes patients!
www.doctorswhoswho.com/medical_news/in_the_news/archive/apr00/

 
La National Youth Sports Foundation for the Prevention of Athletic Injuries, Inc. présente plusieurs statistiques intéressantes. Les blessures dentaires constituent le type le plus fréquent de blessure orofaciale subie dans la pratique d'un sport. Les victimes qui ont perdu des dents et qui ne les ont pas préservés adéquatement peuvent avoir à débourser des frais dentaires de 10 000 $ à 15 000 $ par dent sur la durée de vie d'un implant, devront passer des heures sur la chaise du dentiste et sont enclins à développer d'autres problèmes dentaires comme la parodontopathie.

La American Dental Association évalue que les protecteurs buccaux permettent de prévenir environ 200 000 blessures chaque année, et ce, seulement dans le cas du football au niveau des les écoles secondaires et des cégeps.